如何将一个叛逆男孩培养成微软公司创始人、全球首富以及美国最大慈善机构创始人？老比尔·盖茨的答案是：“逼”他成熟，然后给他充分自由和支持，但还需适时引导和敦促。美国《华尔街日报》专访中，老盖茨首次对外讲述自己和儿子的故事。

“泼”醒儿子

一贯低调的老盖茨从不夸耀自己在儿子成功道路上扮演的角色。他在2005年一次慈善组织领导人会议演说中说：“作为一个父亲，我从未想过那个在我住所里长大、吃我的食物、用我的名字、还爱顶嘴的小子有一天会成为我的老板。但这确实发生了。”

实际上，改变盖茨这个“问题少年”人生轨迹的人正是老盖茨。

老盖茨和妻子玛丽育有3个孩子：大女儿克丽丝蒂、儿子盖茨和小女儿莉比。盖茨从小就对学习表现出极高的兴趣和天赋，小小年纪就通读《世界大百科全书》。为鼓励他阅读，老盖茨夫妇在这方面毫不吝啬，只要是他想看的书，一律买下。

到11岁时，盖茨开始向父母抛出千奇百怪的问题，为难他们。在老盖茨看来，“这挺有意思，相当不错”，却给母亲玛丽带来困扰。另外，步入青春期的盖茨试图摆脱母亲的控制，对保持房间整洁、准时吃饭、别咬铅笔头等要求产生抵触情绪，母子之间时常发生争执。

“他那时很招人烦，”妹妹莉比回忆说。老盖茨在采访中也承认，11岁后的盖茨成了让家长头疼的孩子。

母子矛盾在盖茨12岁的一天达到高潮。盖茨在餐桌上对着母亲粗鲁地大喊大叫，言辞充满讥讽和孩子气的自以为是。一向冷静的矛盾调停者老盖茨终于发怒了，端起一杯凉水，泼到儿子脸上。喊叫停止了。回过神来的盖茨突然对父亲说：“谢谢淋浴。”

给予独立

在孩子们眼中，以律师为业的老盖茨在家也保持严谨、冷静，不易亲近。“他回到家里，坐下休息，然后吃晚餐。从来没有发生过‘给我一个拥抱’之类的场景，”克丽丝蒂回忆说，但盖茨顶撞母亲的行为让他严重“失控”。

这件事后，老盖茨夫妇带儿子接受心理咨询。盖茨告诉心理医生：“我想与父母争夺控制权。”医生于是建议老盖茨夫妇，他们的儿子最终会赢得这场争取独立的“战争”，因此最好的做法就是让他独立。

盖茨夫妇最终接受医生的建议。考虑到私立学校能给孩子更多自由发展空间，他们替盖茨在一所私立中学报了名。正是在这所学校里，盖茨结识了改变他一生的重要“伙伴”——电脑。

在这段“天马行空”的自由成长期，盖茨认识了后来与他一起创办微软的保罗·艾伦。两人第一次合作成果是一款统计道路车流量的计算机软件。

1975年，身为哈佛大学三年级学生的盖茨决定退学，与艾伦共同创业。儿子的决定令老盖茨夫妇震惊不已。老盖茨夫妇最后还是勉强同意儿子的选择，支持他去新墨西哥州创业。

虽然，两位夫妇的育儿理念比较老套，但是正式因为这样的理念，才能让他成为微软公司的创始人。