常青藤校（成长教育经悦行·悦成长｜访“常青藤摇篮”住家，听这对个性十足的父母谈成长教育经)
换上正装，我们走进了St John’s Preparatory School学生的寄宿家庭。寄宿家庭的父母Krisko夫妇为了配合我们采访，特意请了两个小时的假，为我们讲述他们与住过这间房子的中国学生的故事。
“每年我们两个都会坐下来谈：‘等这个孩子毕业了，咱们就不再接纳新的学生了，咱们卖掉现在的房子换个小房住住。’
“可一年又一年过去，我们只是重复说着这些话罢了。”
住家妈妈说的这番话给我们留下了深刻的印象。到今年，这个家庭已经迎来了第五个中国学生。当年，在自己的儿女陆续离家工作求学后，夫妻俩开始欢迎中国学生成为“他们的新孩子”。
他们喜欢看孩子们在宽敞的房子里跑来跑去，享受他们为他家保持的平衡状态：“我喜欢做饭，他们喜欢吃我做的饭，奶奶喜欢在饭桌上聊政治话题，孩子们也喜欢在饭桌上聊政治话题，爸爸喜欢看橄榄球比赛，孩子们和我们都完全不懂橄榄球，这是我们家完美的平衡，我很享受这样的生活。”
在短暂的采访过程中，寄宿家庭的爸爸妈妈金句连连。“一诺千金”这个中国的传统概念，在这样一个美国的家庭得到了最笃定的坚持。在做寄宿家庭之前夫妻俩约定，无论迎来的学生是否容易相处，一定要至少坚持接纳他们一年；绝不能中途请走任何一个孩子，是这个家庭一直坚守的承诺。在教育上颇有心得的他们深知，频繁的更换寄宿家庭会让初到美国的国际学生难以找到归属感，而他们决不会让这样的事情发生在自己家的学生身上。
什么样的家庭可以成为“常青藤摇篮”？
2018年秋季，St. John’s Preparatory School共有5名中国学生申请大学，三位被康奈尔录取，一位被纽约大学录取，还有一位申请去了加拿大。其中两名分别被康奈尔大学和被纽约大学录取的学生，正是在这个家庭度过了自己的美高四年。此外，这个住家自己的两个孩子也都是名校毕业或在读。
这让人不禁好奇：这是一个怎样的家庭，可以培养出这么多优秀人才，成为“常青藤摇篮”呢？首先不得不从这个家庭严格的家规说起。
在每位新生入住的时候，住家妈妈都会先介绍一下家里的洗衣房，教会学生如何使用洗衣机，并要求学生自己的衣服自己洗。在她的教育理念中，这是孩子们必备的生存技能之一，在去到大学乃至今后生活中都是必不可少的；孩子在高中的时候就应该学会，这是他们走向独立的第一步：学会生存。
另一项家规，则非常有中国特色，但在如今的中国，可能能够做到的家庭也越来越少了：每天全家人要一起共进晚餐。
在餐桌上，这家人最热门的话题是政治。年轻的男孩子喜欢指点江山，在思考与争论中，他们学会认识自己所生活的这个世界。在一夜夜的饭桌交谈中，不仅孩子的语言水平有所提高，正确的人生观价值观也在慢慢形成稳固。这家人坚持认为，真正履行好家长的职责，必定在孩子三观的培养上容不得马虎。
孩子们“最不喜欢”的面谈屋
参观时，我们还去到了孩子们“最不喜欢”的一个房间：孩子一旦犯错，就需要进去这个房间，和住家爸爸好好谈谈。在这间房间里，他们处理过不少棘手的问题。青春期的男孩子非常叛逆，而东方文化对于男孩子要稳重隐忍的强调，使得尚未成熟的男孩羞于言语表达，从而只得借助一些叛逆的行为引起关注。但在这间屋子里，和住家爸爸面对面平等的沟通时，孩子可以坦诚地说表达出内心的真实想法，并在住家父母的帮助下解决自己独立解决不了的问题。
别具一格的“炫富”？
“你们之前招待过的学生毕业后还会有联系吗？”
“当然，前段时间还来过。他告诉我们他考上名校后，爸爸妈妈给他买了辆新车。后天晚上他要带我们去市中心吃饭，我觉得他就是故意来炫耀新车的，哈哈哈...”
交谈中，我们谈到有些寄宿家庭会要求孩子直接称他们爸爸或妈妈，这对父母却说自己并不会：“我们不是他们的爸爸妈妈，也没法代替他们的爸爸妈妈”。
但事实却是，国际学生还是把这个家当成了自己在美国的老家。孩子们不时回家探望这对“美国爸妈”，近况也与他们时时分享。现在住在家里的中国孩子，在与这家人共同度过许多美好时光的同时，也肩负起了作为家庭成员的责任：在住家父母去度假时，帮助他们照看奶奶；在家里没人而奶奶摔下楼梯的时候找邻居救急……这也让夫妻俩感动不已。在这家人的心目中，坚持认为住宿家庭不是一个金钱与服务交易的商业行为，而是我打开我家的大门，迎来一名新的家庭成员，我们共同欢笑，一起成长。
Krisko夫妇收集的中国工艺品
其中一些是孩子们带来的礼物
猫鼠游戏
在做寄宿家庭的几年中，Krisko夫妇也得到机会与中国家长见面，其中一位热衷“猫鼠游戏”的家长给他们留下了深刻的印象。
一次，一位母亲在孩子挂掉自己电话之后，开始不断地飞到美国来看孩子。每次都突然出现在家门前，从不提前打招呼，直接突击检查孩子在做什么。这让美国家长非常不能理解。在美国文化中，父母非常尊重孩子们的隐私，他们不会进孩子的房间，也相信孩子可以照顾好自己的生活。
在Krisko夫妇的眼中，这个男孩其实是个非常好的孩子，和寄宿在他家的其他男孩也是很好的兄弟，与他们无话不谈，十分开朗；似乎只有在他自己的妈妈眼里，他才是一个问题少年。其实，少一点监视，多一些尊重，也许才是培养出好孩子的真正秘诀。
波士顿印象——不愿墨守成规的家庭
在美国，筛选寄宿家庭的流程非常严苛。对于选出的寄宿家庭也有诸多规定，其中有一条：在家不许说俚语。
但Krisko夫妇并不认同这一条规则。他们认为，孩子初来乍到听不懂俚语，但家长不能就此放弃这种语言适应的教育机会。不仅要说，说完还会解释其含义，因为在学校里、社会上，每个人都会用这些真实的语言来沟通。与其把孩子安放在一个刻意营造出来的象牙塔里，不如教会他们更多社会生存必备的交流技能，这是这位妈妈一直坚持的。在与孩子的交流中，她也会有意地使用不同的词汇和表达方式。这让我联想起，在牙牙学语的幼儿学说话时，同样也是需要让他们接触更多的词汇和表达，以刺激语言能力的发展。
住家一角
在日常的生活中，Krisko夫人会用潜移默化的手段教孩子们英文，鼓励他们拓展社交圈，带他们去参加各种活动，去充分感受波士顿的魅力。在大学录取的面试中，学生们很可能会被问到“你对波士顿的印象如何？”这样的问题，而“中国城很好。”这样的回答，无疑会让学生直接错过录取机会。在高中阶段，选择一个走读学校是学生认识美国、了解美国文化最好的机会。因为在大学后，学习和生活都会在学校里，圈子会很小。而在高中期间，除了学校，家庭还可以有社区，更多的城市游览体验。
我们欢迎中国学生
希望帮助他们融入美国文化
多年来，新东方携手美国专业教育机构和寄宿家庭，旨在帮助学生实现留学梦想，适应在美国的学习生活。经过多年的考察与沟通，各方已经达成一定程度上的共识。得到接受美国教育的机会仅仅是第一步，孩子们如何读好书、过好在美国的生活，已经成为我们更为关注的内容。
这里，我想援引寄宿家庭爸爸的一段原话：
“我们愿意打开我们家的大门，让国际学生来到我家，但我们也希望中国的孩子和家长主动走出自己的心理舒适区，真正融入到美国的环境中来。我们理解这很难：对于一个青少年，独自一人到一个陌生的国家去学习，真的很不容易；但请不要把门关上，我们一起努力让大门逐渐打开，带你融入美国文化。”
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